何謂白內障？

白內障是指眼內澄清的水晶體逐漸變得硬化混濁，光線穿透不良，所以看東西就如霧中看花一般。一般人之白內障由外觀上是看不到的，病人常把角結膜上所長之贅片誤當成是白內障，實際上白內障是長在眼睛內面，需醫師用儀器才能見到。

白內障的症狀為何？

主要症狀為無痛無癢的進行性視力減退，初期可能有單眼複視現象，閱讀時需要較強的光源、夜間視力較差，時常需要更換眼睛處方以及色覺偏黃、畏光等現象。有一種核型白內障因會使近視度數增加，可使老花眼者在看書報時，反而不需戴老花眼鏡就看得見，此症狀稱之為” 視力的第二春”。

白內障是如何形成？

大多數的成因為老化的因素，它可能在幾個月內快速形成，也可能在幾年之內才慢慢形成。雙眼有可能會同時出現白內障，但其嚴重程度以及進行速度往往會不一致。其他可能的因素，包括了家族遺傳、內科疾病(如糖尿病、腎臟病、關節炎)、眼睛外傷、藥物引起(如類固醇)、長期曝曬在陽光下或是接受過其他的眼部手術後，若懷孕時母親感染德國麻疹也會導致嬰兒有先天性白內障。

如何治療白內障？

初期白內障以眼藥水及口服維他命C、E、胡 蘿蔔素等方法可能可以減緩其惡化，但其歸根究底的治療方法，無論是何種類型的白內障仍以外科手術將白內障摘除後植入人工水晶體為主流。儘可能減少陽光紫外 線的曝曬是非常重要的，外出時多戴一頂寬邊帽或是多戴一副能隔絕紫外線的太陽眼鏡可有效的減緩白內障惡化的速度。另外，對於糖尿病患者，控制血糖也可以進 一步減緩白內障的惡化。

施行手術的適當時機

白內障手術施行的時間是根據病患的症狀來決定，晚期過熟白內障會引起青光眼，故不宜拖延過久。當病患的視力減退到影響日常生活時，如工作、開車、閱讀、看電視等等，則建議可接受白內障手術。

白內障手術一般是屬於門診手術，不需要住院。手術在局部麻醉下進行，病患雖然意識清醒，但不會有疼痛的感覺。常用摘除白內障的手術方法有兩種：囊外摘除術及超音波乳化術，其原理都是將混濁的水晶體(白內障)取出後，置入人工水晶體於後房內。如果使用超音波乳化術，則因傷口很小而不一定需要縫合。

術後的注意事項

在手術後，醫師會在病患手術眼上覆蓋一層紗布，因只剩一側眼睛，判斷車距不易，所以不可自行開車回家。手術後第二天，醫師會為病患拆開紗布，病患可以恢復日常活動，此期間病患必須要注意的是：

1.均衡飲食，預防便秘。多攝取營養豐富、容易消化，如水果、蔬菜等纖維類食物。

2.避免抽煙，酒和刺激性及堅硬的食物也不宜進食。

3.不可揉搓患眼，需戴鋁製眼罩保護眼睛，避免遭到意外撞擊。

4.注意眼睛之清潔，可用乾淨的棉花棒清潔眼睛周圍之分泌物。

5.小心照顧患眼，避免用力憋氣或提舉重物，術後一個月內避免劇烈運動。

6.強光下可戴太陽眼鏡保護。

7.糖尿病患者需維持穩定的血糖值。

8.依照醫師指示使用眼藥，並定期回診，檢查術後眼睛恢復的情形。等傷口穩定後，才考慮配戴眼鏡以達到最佳視力。

9. 休養期間若有特別不舒服，如眼部劇烈疼痛、視力突然持續模糊等，應隨時回醫院找醫師診查。

10. 手術後數月至數年期間，有部分病患會產生續發性白內障後囊增厚情形，必須經由眼科醫師診治，並施以雷射後囊切開術，以求視力改善。

手術的效果為何？

白內障手術的成功率極高，超過百分之九十的病患視力可以有所進步，但病患必須要了解此手術仍有機會產生併發症。如果病患本身就有角膜、視網膜或視神經的病變，則預期效果會較不理想。

結論

白內障為老年人中造成視力下降的常見原因之一。白內障是可以用手術治療的。眼科醫師可以幫病患診斷白內障是否為造成視力下降的主要原因，並共同商討是否需要接受手術治療。